전락

《전락》을 집필하던 당시 카뮈는 난처한 상황에 있었다. 1952년 《반항하는 인간》에서 반스탈린적 태도를 견고히 하면서 사르트르 및 그의 추종자들과 거센 논쟁을 펼쳤고, 결국 사르트르와 결별하고 만다. 그리고 1954년 알제리 전쟁이 발발하자 카뮈는 알제리 폭동의 진압, 알제리 민족해방운동 측의 테러 그 어느 쪽도 옹호하지 않으면서 양쪽에서 배신자로 낙인찍혔다. 부조리의 발견부터 반항, 사랑의 철학으로 이어지며 공동체의 연대를 꿈꿨던 카뮈에게 이 시기는 분명 고통스러운 때였다. 이때 출간된 《전락》은 카뮈의 생각뿐만 아니라 삶이 투영된, 로제 그르니에의 표현을 빌리자면 고통스러운 과도기적 시기의 “쓰디쓴 열매”와도 같은 작품이다. 1956년 《전락》 출간 후 다음 해인 1957년 카뮈는 노벨문학상 수상의 명예를 얻는다. 《전락》은 암스테르담을 배경으로 “재판관 겸 참회자”인 변호사 클라망스의 일련의 고백이 소설을 이끌어간다.

『전락』은 알베르 카뮈가 1956년에 발표한 소설로, 암스테르담에서 낯선 상대에게 자신의 삶을 털어놓는 장바티스트 클라망스의 말로 전개된다. 파리에서 변호사로 활동했던 그는 자신을 ‘재판관 겸 참회자’라고 소개한다. 타인을 돕고 정의를 실천한다고 믿었던 과거를 돌아보는 그의 이야기에서는 선행에 깃든 우월감과 인정받으려는 욕망, 책임 앞에서 드러나는 내면의 균열이 차츰 모습을 드러낸다. 이 작품의 긴장은 고백의 내용뿐 아니라 고백하는 방식에서 생겨난다. 클라망스는 자신의 허물을 인정하면서도 그 허물을 인간 모두의 문제로 넓혀 간다. 독자는 그의 말을 따라가며 참회가 책임을 받아들이는 행위인지, 타인까지 죄인으로 만들어 자신을 방어하는 수단인지 묻게 된다. 상대의 목소리가 직접 드러나지 않는 독백 형식은 독자를 고백의 청자 자리에 놓으며 이러한 불편한 질문에 참여하게 한다. 카뮈는 한 인물의 자기 해명을 통해 죄책감과 위선, 자기기만, 타인을 판단할 자격이라는 문제를 탐구한다. 사건의 전개와 함께 화자의 말에 담긴 모순을 살펴 읽으면, 선한 사람이라는 자기 확신이 어떻게 흔들리는지 깊이 생각해 볼 수 있다. 김화영이 번역한 책세상 전집 개정판에는 작품 해설 두 편과 작가 연보, 2023년과 1989년의 옮긴이의 말이 실려 있어 작품의 형식과 물의 이미지, 카뮈의 문학적 맥락을 이해하는 데 도움을 준다. [판본 및 구성 확인: YES24 도서 정보](https://www.yes24.com/Product/Goods/123814771)