적지와 왕국

카뮈의 작품세계는 ‘부조리에 어떻게 대항할 것인가’로 응축할 수 있을 정도로 카뮈의 작품에서 ‘부조리’는 빼놓을 수 없는 단어다. ‘부조리’는 개인마다 다르게 다가온다. 일상의 권태일수도, 필연적인 죽음일수도, 한 순간의 배덕감 같은 것일 수도 있다. 사람마다 살아온 시간이 다른 만큼 부조리와 마주하는 때도, 부조리를 인식하는 때도, 부조리에 대항하는 때와 방법도 모두 다르기 마련이다. 카뮈의 유일한 소설집이자 카뮈가 노벨문학상을 수상한 해에 출간된 《적지와 왕국》에서는 다양한 인간 군상이 각자의 부조리와 마주하는 순간을 주목한다. 《적지와 왕국》의 여섯 이야기는 “광막한 벌판”(〈간부〉), “빛깔 없는 사막”(〈배교자 혹은 혼미해진 정신〉), “인적 없는 고원”(〈손님〉), “좁은 다락”(〈요나 혹은 작업 중인 예술가〉), “질척해진 홍톳길”(〈자라나는 돌〉) 등 배경에서 인간의 근원적인 고독감을 표현하듯 고독한 분위기를 풍긴다.