호랑이! 호랑이!
불 치워.”
“마을 제일의 사냥꾼에게 무슨 말버릇이냐? 네 운과 물소들의 멍청함 덕에 잡은 거야. 호랑이가 방금 먹지만 않았어도 지금쯤 스무 마일은 갔을 거다. 가죽도 제대로 못 벗기는 거지 애송이가, 이 불데오에게 수염을 그슬리지 말라니! 모글리, 상금은 한 안나도 주지 않겠다. 대신 흠씬 맞을 줄 알아. 시체에서 떨어져!”
“내 몸값을 치러 준 황소에 맹세하건대,” 어깨를 벗기려 애쓰던 모글리가 말했다. “한낮 내내 늙은 원숭이와 수다를 떨어야 하나? 이리 와, 아켈라. 이 사람이 귀찮게 해.”
아직 시어 칸의 머리 위로 굽히고 있던 불데오는 어느새 풀밭에 벌렁 넘어져 있었다. 회색 늑대가 몸 위에 서 있었다. 모글리는 온 인도에 자기 혼자뿐인 듯 가죽 벗기는 일을 계속했다.
“그으래.” 이 사이로 말했다. “아주 옳아, 불데오. 내게 상금 한 안나도 주지 않을 거야. 이 절름발이 호랑이와 나 사이에는 오래된 전쟁이 있었거든. 아주 오래된 전쟁. 그리고…… 내가 이겼어.”
불데오를 공평하게 보자면, 십 년만 젊었다면 숲에서 아켈라를 만났어도 승부를 걸었을 것이다. 하지만 사람 잡아먹는 호랑이와 개인적인 전쟁을 벌이는 소년의 명령을 따르는 늑대는 보
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