정글북

“아, 수컷들, 수컷들이란!” 마트카가 뒷지느러미로 부채질했다. “왜 좀 생각해서 조용히 자리를 정하지 못하죠? 범고래하고 싸운 것 같잖아요.” “오월 중순부터 싸움밖에 안 했어. 올해 해변은 창피할 만큼 붐벼. 집 구하러 온 루카논 해변 물개만 적어도 백 마리는 만났어. 왜들 제 사는 데 가만히 있지 못하지?” “이 북적이는 곳 대신 오터섬에 올라가면 훨씬 행복할 거라고 자주 생각했어요.” “흥! 오터섬은 홀루시키나 가는 데야. 우리가 가면 겁나서 갔다고 하겠지. 체면은 지켜야지, 여보.” 시캐치는 살찐 어깨 사이에 으쓱하게 머리를 묻고 몇 분 잠든 척했다. 그러면서도 싸울 기회가 있나 날카롭게 지켜보았다. 이제 물개들과 아내들이 모두 올라오자, 가장 거센 바람을 뚫고도 몇 마일 바다 밖까지 그 소리가 들렸다. 적게 잡아도 해변에 백만 마리가 넘었다. 늙은 물개와 어미들, 조그만 아기들과 홀루시키가 함께 싸우고 뒤엉키고 울고 기고 놀았다. 떼와 군단을 이루어 바다로 내려갔다 올라왔다. 눈 닿는 모든 땅에 누웠고 안개 속에서 부대처럼 움직이며 다퉜다. 노바스토슈나는 거의 늘 안개가 끼었다. 가끔 해가 나와 모든 것을 진주와 무지개 빛깔로 바꾸어 놓을 때만 잠시 맑았다.