하얀 물개
다른 물개들이 웃었다. 젊은 수컷이 고개를 좌우로 비틀었다. 그해 막 짝을 맺은 뒤라 유난을 떠는 중이었다.
“나는 싸워 지킬 자리가 없어. 그저 모두가 안전할 곳을 보여 주고 싶을 뿐이야. 싸움이 무슨 소용이지?”
“아, 꽁무니를 빼려는 거라면 더 말 안 할게.” 젊은 물개가 기분 나쁘게 웃었다.
“내가 이기면 따라올 거야?”
코틱의 눈에 초록빛이 돌았다. 싸워야 한다는 것 자체가 몹시 화가 났다.
“그러지 뭐. 이기면 갈게.”
마음을 바꿀 시간도 없었다. 코틱이 머리를 내밀어 젊은 물개의 목 지방층에 이빨을 박았다. 그런 뒤 몸을 뒤로 젖혀 적을 해변 아래로 끌고 가 흔들고 쓰러뜨렸다. 코틱이 다른 물개들에게 포효했다.
“지난 다섯 해 동안 너희를 위해 최선을 다했어. 안전한 섬도 찾았어. 그런데 그 멍청한 목에서 머리를 잡아 뽑을 때까지는 믿지 않겠다는 거지. 이제 가르쳐 주겠다. 조심해!”
141쪽