모글리의 형제들
회의 바위에서는 말소리가 거의 나지 않았다. 엄마 아빠들이 둥글게 둘러앉은 가운데서 새끼들이 서로 뒤엉켜 뒹굴었다. 이따금 나이 든 늑대 하나가 조용히 다가가 새끼를 찬찬히 살펴보고는, 소리 없는 발걸음으로 제자리로 돌아왔다. 혹시 제 새끼가 눈에 띄지 않을까 봐 달빛 밝은 곳으로 쑥 밀어 내는 엄마도 있었다. 아켈라는 바위 위에서 외쳤다.
“법을 알겠지. 너희는 법을 안다. 잘 보아라, 늑대들아!”
마음 졸이는 엄마들이 그 말을 받아 외쳤다.
“보세요. 잘 보아 주세요, 늑대들이여!”
마침내 아빠 늑대가 ‘개구리 모글리’를 한가운데로 밀어 넣었다. 그 순간 엄마 늑대의 목덜미 털이 곤두섰다. 모글리는 그곳에 앉아 달빛에 반짝이는 조약돌 몇 개를 가지고 놀며 웃었다.
아켈라는 앞발에 얹은 머리를 들지도 않은 채 같은 소리를 되풀이했다.
“잘 보아라!”
바위 뒤에서 낮게 눌린 포효가 올라왔다. 시어 칸이었다.
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