정글북

릴 뿐이었다. 리키티키는 눈이 빨갛고 뜨거워지는 것을 느꼈다. 몽구스의 눈이 빨개지면 화가 났다는 뜻이다. 작은 캥거루처럼 꼬리와 뒷다리로 앉아 사방을 보고 분노로 이빨을 딱딱거렸다. 하지만 나그와 나가이나는 풀 속으로 사라졌다. 뱀은 공격이 빗나가면 아무 말도, 다음에 무엇을 할지 아무 낌새도 보이지 않는다. 리키티키는 둘을 한꺼번에 상대할 자신이 없어 따라가지 않았다. 집 근처 자갈길에 가서 앉아 생각했다. 심각한 문제였다. 옛 박물학 책을 보면 몽구스가 뱀과 싸우다 물리면 달려가 해독하는 풀을 먹는다고 적혀 있다. 사실이 아니다. 승리는 눈과 발의 빠르기에 달렸다. 뱀의 일격에 맞서는 몽구스의 도약이다. 공격할 때 뱀 머리의 움직임은 눈으로 따라갈 수 없으니, 어떤 마법의 풀보다 더 놀라운 일이다. 리키티키는 자기가 어린 몽구스임을 알았다. 그래서 뒤에서 온 공격을 피했다는 생각이 더욱 기뻤다. 자신감이 생겼고, 테디가 길을 달려왔을 때는 쓰다듬을 받을 준비가 되어 있었다. 그런데 테디가 몸을 굽히는 순간 먼지 속에서 무언가 조금 꿈틀거렸다. 작은 목소리가 말했다. “조심해. 나는 죽음이다!” 먼지 많은 땅에 눕기 좋아하는 먼지빛 갈색의 작은 뱀 카라이