정글북

트였다. 물리면 코브라만큼 위험했다. 하지만 너무 작아 누구도 신경 쓰지 않으므로 사람에게 더 큰 해를 끼쳤다. 리키티키의 눈이 다시 빨개졌다. 가문에서 물려받은 특유의 흔들흔들 춤추는 움직임으로 카라이트에게 다가갔다. 보기는 우습지만 균형이 완벽해서 어느 방향으로든 날아오를 수 있었다. 뱀과 싸울 때 유리했다. 사실 나그와 싸우는 것보다 훨씬 위험한 일이었지만 리키티키는 몰랐다. 카라이트는 너무 작고 빨리 돌아설 수 있어서 머리 바로 뒤를 물지 않으면 눈이나 입술로 되치기가 날아올 것이었다. 하지만 리키는 몰랐다. 눈은 온통 붉었고, 좋은 자리를 찾으며 앞뒤로 흔들렸다. 카라이트가 내질렀다. 리키는 옆으로 뛰어들려 했지만 사악한 작은 먼지빛 머리가 어깨를 아슬아슬하게 스쳤다. 몸통을 뛰어넘자 머리가 발꿈치 바로 뒤를 따라왔다. “와, 여기 보세요! 우리 몽구스가 뱀을 죽여요!” 테디가 집으로 외쳤다. 어머니의 비명이 들렸다. 아버지가 막대기를 들고 달려 나왔다. 하지만 도착할 무렵 카라이트가 한 번 너무 멀리 몸을 내밀었다. 리키티키는 뛰어올라 뱀 등에 올라탔고, 앞다리 사이 깊이 머리를 낮춰 가능한 한 머리 가까운 등을 물고 옆으로 굴렀다. 그 한 입에 카라이트가 마비되었다. 가문의 식사 예법대로 꼬리부터 먹으려다가, 배가 부르면 몽구스가 느려진다는 것을 기억했다. 힘과 빠르기를 모두 쓰려면 홀쭉한 채로 있어야 했다