리키티키타비
“뱀 알 하나의 값은 얼마지? 어린 코브라 하나? 어린 왕코브라 하나? 한 배에서 난 마지막, 정말 마지막 하나의 값은? 다른 알은 참외밭에서 개미들이 먹고 있어.”
나가이나는 그 알 때문에 모든 것을 잊고 완전히 돌아섰다. 테디의 아버지가 큰 손을 내밀어 어깨를 잡았다. 찻잔들이 놓인 작은 탁자 너머로 아이를 끌어당겨 뱀의 거리 밖 안전한 곳에 두었다.
“속았지! 속았지! 속았지! 릭틱틱!” 리키티키가 웃었다. “아이는 안전해. 어젯밤 욕실에서 나그의 목을 붙잡은 건 나, 나, 나였어.”
네 발을 모아 펄쩍펄쩍 뛰며 머리를 바닥 가까이 낮췄다.
“나를 마구 흔들었지만 떼어 내지 못했지. 큰 남자가 두 동강 내기 전에 벌써 죽었어. 내가 했어! 리키티키틱틱! 자, 나가이나. 와서 싸워. 오래 과부로 있지는 않게 해 줄게.”
나가이나는 테디를 죽일 기회를 잃었다는 것을 알았다. 알은 리키티키의 두 발 사이에 있었다.
“알을 줘, 리키티키. 마지막 알을 주면 떠나 다시 오지 않겠어.” 목을 낮추며 말했다.
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