모글리의 형제들
겼으되 그 새끼가 죽을죄를 저지른 것은 아니라면, 값을 치르고 그 목숨을 살 수 있다고. 그리고 누가 그 값을 치러도 되는지, 안 되는지는 법에 정해져 있지 않소. 내 말이 맞지 않소?”
늘 배고픈 젊은 늑대들이 외쳤다.
“맞아! 맞아! 바기라의 말을 들어 보자. 값을 치르고 새끼를 살 수 있어. 그게 법이야.”
“내가 이 자리에서 말할 권리가 없다는 건 알고 있소. 그러니 여러분의 허락을 구하오.”
“말하시오!” 스무 개의 목소리가 외쳤다.
“벌거숭이 새끼를 죽이는 건 수치스러운 일이오. 게다가 자라면 여러분에게 더 흥미로운 사냥감이 될지도 모르지. 발루가 이 아이를 위해 말했소. 나는 발루의 말에 황소 한 마리를 더하겠소. 살이 푹 오른 놈으로, 방금 잡았고, 여기서 반 마일도 안 되는 곳에 있소. 법에 따라 사람 새끼를 받아 준다면 말이오. 그게 어려운 일이겠소?”
수십 개의 목소리가 한꺼번에 떠들어 댔다.
“무슨 상관이야? 겨울비에 죽고 말걸. 햇볕에 타 죽을 거야. 벌거숭이 개구리가 우리한테 무슨 해를 끼치겠어? 무리와 함께
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