코끼리 조련사 투마이
이는 땅에 엎드려 절했다.
“저 아이가 밧줄을 던졌다고? 말뚝보다도 작군. 꼬마야, 이름이 무엇이냐?”
너무 무서워 말이 나오지 않았다. 하지만 뒤에 칼라 나그가 있었다. 손짓하자 코끼리가 코로 들어 푸드미니의 이마 높이, 위대한 피터슨 사히브 앞에 세웠다. 작은 투마이는 두 손으로 얼굴을 가렸다. 아이였고, 코끼리와 관계없는 일에서는 어느 아이 못지않게 부끄럼을 탔다.
“오호!” 피터슨 사히브가 수염 아래로 웃었다. “그 재주는 왜 가르쳤느냐? 집 지붕에서 말리는 풋옥수수를 훔치려고?”
“풋옥수수가 아니라 참외입니다, 가난한 이들의 수호자님.”
주위 사람들이 모두 크게 웃었다. 대부분 어릴 때 제 코끼리에게 그 재주를 가르쳤다. 작은 투마이는 팔 피트 공중에 매달린 채 차라리 땅속 팔 피트 아래 있고 싶었다.
“제 아들 투마이입니다, 사히브.” 큰 투마이가 찌푸렸다. “아주 나쁜 아이여서 결국 감옥에 갈 겁니다.”
“그건 의심스럽군. 저 나이에 가득 찬 케다와 맞서는 아이는 감옥에 가지 않아. 자, 작은 것아. 큰 머리숱 아래 작은 머리가
181쪽