코끼리 조련사 투마이
년을 목 위로 올렸다. 작은 투마이가 무릎을 제대로 대기도 전에 숲으로 미끄러져 들어갔다.
묶인 코끼리 쪽에서 사나운 나팔 소리가 한 번 터졌다. 그 뒤 모든 것에 침묵이 내려앉았다. 칼라 나그가 움직이기 시작했다. 때로 키 큰 풀이 배 옆에 치는 파도처럼 옆구리를 쓸었다. 야생 후추 덩굴 뭉치가 등을 긁거나, 어깨가 닿은 대나무가 삐걱였다. 그 사이에는 소리 하나 없었다. 빽빽한 가로 숲을 연기인 듯 떠갔다. 오르막이었지만 나무 틈의 별을 보아도 어느 방향인지 알 수 없었다.
언덕마루에 이르러 잠시 멈췄다. 달빛 아래 얼룩지고 털북숭이처럼 보이는 나무 꼭대기가 끝없이 펼쳐졌다. 골짜기 강 위에는 푸르고 흰 안개가 있었다. 몸을 기울여 보며 투마이는 아래 숲이 깨어 있음을 느꼈다. 깨어 있고 살아 있고 가득 차 있었다. 커다란 갈색 과일박쥐가 귀를 스쳤다. 덤불 속 호저의 가시가 달그락거렸다. 나무줄기 사이 어둠에서는 곰이 따뜻하고 축축한 땅을 열심히 파며 킁킁거렸다.
다시 머리 위로 가지가 닫혔다. 칼라 나그는 골짜기로 내려갔다. 이번에는 조용하지 않았다. 가파른 둑에서 굴러가는 풀린 대포처럼 한 번에 내달렸다. 거대한 다리는 피스톤처럼 일정하게, 한 걸음에 여덟 피트씩 움직였다. 팔꿈치의 주름 피부가 바스락거렸다. 양옆 덤불이 천막 찢는 소리를 냈다. 어깨로 밀친 어린 나무가 튕겨 돌아와 옆구리를 때렸다. 머리를 좌우로 흔들
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