정글북

며 길을 갈자, 엉킨 덩굴 긴 줄들이 엄니에 매달렸다. 작은 투마이는 흔들리는 가지에 쓸려 떨어지지 않으려고 큰 목에 바짝 엎드렸다. 다시 막사에 있었으면 싶었다. 풀이 물컹해졌다. 칼라 나그가 디딜 때마다 발이 쩍쩍 빠지고 철퍽거렸다. 골짜기 밑의 밤안개가 작은 투마이를 차갑게 했다. 첨벙거림과 발소리, 흐르는 물의 세찬 소리가 났다. 칼라 나그는 매 걸음 바닥을 살피며 강을 건넜다. 다리를 감는 물소리 위로 상류와 하류에서도 더 많은 첨벙거림과 나팔 소리, 큰 웅얼거림과 성난 콧소리가 들렸다. 주위 안개는 온통 굴러가는 물결 같은 그림자로 가득한 듯했다. “아이!” 이가 떨리는 가운데 반쯤 소리 내 말했다. “오늘 밤 코끼리 종족이 나왔구나. 그럼 춤이야!” 칼라 나그는 물에서 나와 코의 물을 불어 내고 다시 올랐다. 이번에는 혼자가 아니었고 길을 낼 필요도 없었다. 앞에 여섯 피트 폭의 길이 이미 나 있었다. 꺾인 정글 풀이 다시 일어서려 했다. 몇 분 전 많은 코끼리가 지나갔을 터였다. 돌아보니 작은 돼지 눈이 뜨거운 숯처럼 빛나는 거대한 야생 수컷이 안개 낀 강에서 올라오는 중이었다. 다시 나무가 닫혔다. 사방에서 나팔 소리와 부딪치는 소리, 가지 꺾는 소리가 나는 가운데 계속 올라갔다. 마침내 산 꼭대기의 나무줄기 둘 사이에 멈췄다. 나무들은 삼