정글북

진창으로 뛰어나갔다. 내 폭스테리어 작은 빅슨은 반대편으로 나갔다. 포효와 콧김과 부글거림이 들렸고, 기둥이 부러져 천막이 주저앉더니 미친 유령처럼 춤추기 시작했다. 낙타가 어설프게 뛰어든 것이다. 젖고 화가 났지만 웃지 않을 수 없었다. 몇 마리가 풀렸는지 몰라 계속 달렸다. 얼마 안 가 야영지가 보이지 않게 되었고 진흙을 헤치며 나아갔다. 마침내 대포 뒤쪽에 걸려 넘어져 포병 구역 근처라는 것을 알았다. 밤에는 대포들을 모아 놓는 곳이었다. 이슬비와 어둠 속을 더 첨벙거리기 싫었다. 포구 위에 외투를 덮고 찾아낸 장전봉 두세 개로 작은 움막 같은 것을 만들었다. 다른 대포의 뒤쪽에 몸을 길게 누이고 빅슨은 어디 갔을까, 여기는 어디일까 생각했다. 막 잠들려는데 마구가 짤랑거리고 콧소리가 들렸다. 노새가 젖은 귀를 털며 지나갔다. 안장 받침의 끈과 고리와 사슬이 달그락거리는 소리로 보아 분해식 산포 부대 소속이었다. 산포는 두 부분으로 나뉜 작은 대포로, 쓸 때 나사를 맞물려 조립했다. 노새가 길을 찾을 수 있는 산이라면 어디나 가져갈 수 있어 바위 많은 곳의 싸움에 유용했다. 뒤에는 낙타가 있었다. 크고 부드러운 발이 진흙에서 철퍽거리고 미끄러졌다. 목은 길 잃은 암탉처럼 앞뒤로 흔들렸다. 다행히 나는 현지 사람들에게 짐승의 말을 꽤 배웠다. 물론 야생 짐승 말이 아니라 야영지 짐승 말이다. 그래서 무슨 말을 하는