코끼리 조련사 투마이
지 알았다.
내 천막에 주저앉은 낙타였던 모양이다. 노새에게 말했다.
“어떻게 하지? 어디로 가야 하지? 펄럭이는 하얀 것과 싸웠는데, 막대기로 내 목을 때렸어.”
부러진 천막 기둥이었다. 그 말을 들으니 몹시 기뻤다.
“계속 달릴까?”
“아, 너였구나.” 노새가 말했다. “너와 친구들이 야영지를 시끄럽게 했지? 좋아. 아침이면 맞을 거야. 하지만 지금 선불을 좀 줘도 되겠지.”
노새가 뒤로 물러나며 마구가 짤랑거렸다. 낙타의 갈비뼈에 두 번 발길질이 꽂혔다. 북처럼 울렸다.
“다음부터는 한밤에 노새 포대를 가로질러 ‘도둑이야, 불이야!’ 하고 달리는 게 아니라는 걸 알겠지. 앉아서 그 멍청한 목이나 가만히 둬.”
낙타는 접는 자처럼 몸을 접어 낑낑거리며 앉았다. 어둠 속에서 규칙적인 발굽 소리가 났다. 큰 군마 하나가 행진하듯 일정한 구보로 와서 대포 뒤를 뛰어넘고 노새 곁에 내려섰다.
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