코끼리 조련사 투마이
받은 키 열네 핸드짜리 노새가 이 신사 앞에서 포대를 망신시키다니!”
“살살, 살살.” 군마가 말했다. “처음에는 늘 그렇잖아. 내가 처음 사람을 보았을 때는, 오스트레일리아에서 세 살 때였는데, 반나절 달아났어. 낙타까지 봤다면 아직도 달리고 있겠지.”
영국 기병대 말은 거의 모두 오스트레일리아에서 인도로 오며, 기병들이 직접 길들인다.
“그건 맞아.” 빌리가 말했다. “그만 떨어, 꼬마. 처음 사슬이 전부 달린 마구를 등에 올렸을 때는 나도 앞다리로 서서 모조리 차 버렸어. 그때는 진짜 발길질의 기술도 몰랐지만 포대에서는 그런 건 처음 보았다고 했지.”
“하지만 마구나 짤랑거리는 것이 아니었어. 이제 그런 건 안 무서워하잖아, 빌리. 나무 같은 괴물들이 줄을 오르내리며 쓰러지고 부글거렸어. 머리 밧줄이 끊어졌는데 조련사도 너도 못 찾아서 이…… 신사분들과 달아났지.”
“흠! 나는 낙타가 풀렸다는 소리를 듣자 혼자 나왔어. 포대 노새가, 산포 노새가 대포소들을 신사라고 부를 정도면 단단히 놀랐구나. 거기 땅에 누운 자네들, 누구인가?”
소들은 되새김질을 하며 함께 대답했다.
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