코끼리 조련사 투마이
“내 꼬리끈과 가슴띠야!” 군마가 낮게 말했다. “앉았다고!”
“백 마리가 큰 네모로 앉았습니다. 사람들이 네모 바깥에 짐과 안장을 쌓고, 네 면에서 우리 등 너머로 총을 쐈지요.”
“어떤 사람들? 아무나?” 군마가 물었다. “우리도 기마학교에서 누워 주인이 등 너머로 쏘게 하는 법을 배우지만, 내가 믿고 맡길 사람은 딕 컨리프뿐이야. 배띠가 간질거리는 데다 머리를 땅에 대면 앞도 안 보여.”
“누가 쏘든 무슨 상관인가요? 사람도 많고 낙타도 가까이에 많고 연기 구름도 많습니다. 그때는 무섭지 않아요. 가만히 앉아서 기다리지요.”
“그러면서 밤에 나쁜 꿈이나 꾸고 야영지를 엎어?” 빌리가 말했다. “이런, 이런! 앉기는커녕 누워서 사람이 내 위로 총을 쏘게 하느니, 내 뒷발과 그 머리가 먼저 이야기하겠군. 그렇게 끔찍한 소리를 들어 봤어?”
긴 침묵 뒤 대포소 하나가 큰 머리를 들었다.
“아주 어리석다. 싸우는 방식은 하나뿐이다.”
“말해 봐.” 빌리가 말했다. “나는 신경 쓰지 말고. 자네들은 꼬리로 서서 싸우나?”
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