모글리의 형제들
외로운 늑대 아켈라는 제 바위 옆에 누워 있었다. 우두머리 자리가 비었다는 표시였다. 시어 칸은 먹다 남은 고기로 먹여 키운 추종자 늑대들을 거느리고, 그들의 아첨을 받으며 버젓이 이리저리 걸어 다녔다. 바기라는 모글리 곁에 바짝 붙어 누웠다. 불그릇은 모글리의 두 무릎 사이에 있었다. 모두 모이자 시어 칸이 입을 열었다. 아켈라가 한창때였다면 감히 꿈도 꾸지 못했을 일이었다.
“저놈은 말할 자격이 없어.” 바기라가 속삭였다. “그렇게 말해라. 개 같은 놈이니 겁을 먹을 거다.”
모글리가 벌떡 일어섰다.
“자유로운 종족이여!” 그가 외쳤다. “무리를 이끄는 게 시어 칸인가? 호랑이가 우리 우두머리 일과 무슨 상관이지?”
“아직 우두머리 자리가 비어 있고, 발언을 요청받았으니……” 시어 칸이 입을 열었다.
“누구한테?” 모글리가 물었다. “우리가 모두 자칼이라도 돼? 이 소 도살꾼에게 꼬리를 흔들게? 무리의 우두머리를 정하는 건 오직 무리뿐이야.”
“입 다물어, 사람 새끼!” 하는 외침과 “말하게 놔둬. 우리 법을 지켰잖아!” 하는 외침이 뒤섞였다. 마침내 나이 든 늑대들이
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