모글리의 형제들
우레처럼 외쳤다.
“죽은 늑대에게 발언권을 줘라!”
무리의 우두머리가 사냥을 놓치면 살아 있는 동안 ‘죽은 늑대’라고 불린다. 물론 그렇게 오래 살지는 못한다.
아켈라가 지친 듯 늙은 머리를 들었다.
“자유로운 종족이여. 그리고 시어 칸의 자칼들인 너희도 들어라. 열두 계절 동안 나는 너희를 이끌고 사냥을 나갔다가 돌아왔다. 그동안 누구 하나 덫에 걸리거나 불구가 되지 않았다. 이제 나는 사냥을 놓쳤다. 너희는 이 음모가 어떻게 꾸며졌는지 안다. 내 쇠약함을 드러내려고, 힘을 가늠해 보지도 않은 수사슴에게 나를 밀어 넣은 것을 안다. 솜씨 좋게 해냈구나. 지금 이 회의 바위에서 나를 죽이는 건 너희 권리다. 그러니 묻겠다. 누가 와서 외로운 늑대의 숨을 끊겠느냐? 정글의 법에 따라, 너희가 하나씩 나와야 한다는 건 내 권리다.”
긴 침묵이 흘렀다. 어느 늑대도 혼자 아켈라와 목숨을 걸고 싸우고 싶지는 않았다. 그러자 시어 칸이 포효했다.
“흥! 이 이빨 빠진 멍청이가 우리와 무슨 상관이냐? 어차피 죽을 놈이다! 너무 오래 산 건 사람 새끼 쪽이지. 자유로운 종족이여, 저것은 처음부터 내 먹이였다. 내게 넘겨라. 이 사람 늑대
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