모글리의 형제들
“사람이야. 사람, 사람이라고!” 무리가 으르렁거렸다.
늑대 대부분이 시어 칸 주위로 모여들었다. 호랑이의 꼬리가 휙휙 움직이기 시작했다.
“이제 네 손에 달렸다.” 바기라가 모글리에게 말했다. “우리가 더 할 수 있는 건 싸우는 것뿐이야.”
모글리는 불그릇을 들고 똑바로 일어섰다. 그러더니 두 팔을 쭉 뻗으며 회의 한가운데서 하품을 했다. 하지만 속으로는 분노와 슬픔에 몸이 타들어 갔다. 늑대들은 늑대답게, 자기를 얼마나 미워하는지 한 번도 말해 준 적이 없었기 때문이다.
“들어!” 모글리가 외쳤다. “이런 개 짖는 소리는 이제 필요 없어. 오늘 밤 너희가 하도 여러 번 나를 사람이라고 해서, 이제는 그 말이 맞는 것 같아. 사실 난 평생 너희와 늑대로 살고 싶었는데. 그러니 더는 너희를 형제라고 부르지 않겠어. 사람답게 사그, 개들이라고 부르겠다. 너희가 뭘 하고 뭘 하지 않을지는 이제 너희가 정할 일이 아니야. 내가 정한다. 그걸 더 똑똑히 보여 주려고, 나 사람은 너희 개들이 무서워하는 붉은 꽃을 조금 가져왔어.”
그는 불그릇을 땅에 내던졌다. 붉은 숯 몇 덩이가 마른 이끼 더미에 떨어지자 불길이 확 일었다. 솟구치는 불꽃 앞에서 회의의 짐승들이 모두 질겁하며 물러났다.
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