카아의 사냥
“조금 알지, 많이는 아니야. 보게, 바기라. 제 스승에게는 고마워하는 법이 없다니까. 늑대 새끼 하나도 늙은 발루의 가르침에 고맙다고 돌아온 적이 없어. 그럼 사냥 종족의 말을 해 봐라, 위대한 학자님.”
“너희와 나는 한 피다.”
모글리는 사냥 종족이 모두 쓰는 곰의 억양으로 말했다.
“좋아. 이번엔 새들.”
모글리는 같은 말을 하고 끝에 솔개의 휘파람 소리를 붙였다.
“이번에는 뱀 종족.” 바기라가 말했다.
대답은 도저히 글로 옮길 수 없는 쉿쉿 소리였다. 모글리는 두 발을 뒤로 차 올리고, 스스로 박수까지 쳐 가며 바기라의 등에 뛰어올랐다. 옆으로 걸터앉아 윤기 나는 털가죽을 뒤꿈치로 두드리면서 발루를 향해 할 수 있는 가장 우스꽝스러운 표정을 지었다.
“거봐, 거봐! 작은 멍쯤은 값어치가 있었지.” 갈색 곰이 다정하게 말했다. “언젠가는 나를 떠올리게 될 거다.”
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