카아의 사냥
발루는 바기라 쪽으로 돌아서서 설명을 늘어놓았다. 그런 일이라면 모르는 것이 없는 야생 코끼리 하티에게 으뜸말을 부탁한 이야기, 발루는 발음을 할 수 없어서 하티가 모글리를 못으로 데려가 물뱀에게 뱀의 말을 배우게 한 이야기였다. 이제는 뱀도 새도 짐승도 모글리를 해치지 않을 테니 정글의 웬만한 위험에서는 안전하다는 말도 했다.
“그러니까 이제 두려워할 상대는 아무도 없어.” 발루가 자랑스럽게 털북숭이 배를 두드리며 말을 맺었다.
“제 종족만 빼고.” 바기라가 나직이 말했다. 그리고 모글리에게는 소리 높여 말했다. “내 갈비뼈 좀 살살 다뤄라, 작은 형제야! 왜 그렇게 위아래로 뛰어대니?”
모글리는 바기라의 어깨 털을 잡아당기고 발로 차며 제 말을 들으라고 하고 있었다. 둘이 귀를 기울이자 아이는 목청껏 외쳤다.
“그러니까 나도 내 종족을 갖게 될 거야! 온종일 나뭇가지 사이로 그들을 이끌고 다닐 거라고!”
“이번에는 또 무슨 헛꿈이냐, 작은 몽상가야?” 바기라가 물었다.
“그리고 늙은 발루한테 가지와 흙을 던질 거야.” 모글리가 계
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