정글북

“바기라! 내가 왔어. 올라간다! 서두른다! 아후워라! 발밑에서 돌이 미끄러지는군! 기다려라, 이 악명 높은 반다르로그야!” 발루가 헐떡이며 단에 올라오자 원숭이의 물결이 머리까지 덮쳤다. 그러나 그는 엉덩이를 단단히 깔고 앉아 두 앞발을 펼쳤다. 한 번에 안을 수 있는 만큼 원숭이를 끌어안고, 물레방아 날개처럼 퍽퍽퍽 규칙적으로 때리기 시작했다. 와르르 하는 소리와 첨벙 하는 소리가 났다. 바기라가 원숭이들이 따라오지 못하는 물탱크까지 길을 뚫은 것이다. 표범은 머리만 물 밖으로 내놓은 채 헐떡였다. 원숭이들은 붉은 계단에 세 겹으로 서서 분노에 펄쩍거렸다. 발루를 돕겠다고 나오는 순간 사방에서 덮칠 참이었다. 그때 바기라가 물방울 떨어지는 턱을 들었다. 그리고 절망 속에서 뱀의 부름으로 보호를 청했다. “너희와 나는 한 피다.” 카아가 마지막 순간 꼬리를 말고 달아났다고 생각한 것이다. 단 가장자리에서 원숭이들에게 반쯤 깔려 질식할 지경이던 발루조차 흑표범이 도움을 청하는 소리를 듣고는 웃음이 나왔다. 카아는 이제 막 서쪽 성벽을 넘은 참이었다. 몸을 틀어 내려앉느라 성벽 꼭대기 돌 하나가 도랑으로 굴러떨어졌다. 그는 지