정글북

형의 이점을 하나라도 놓칠 생각이 없었다. 긴 몸의 어느 부분이든 제대로 움직이는지 확인하려고 한두 번 몸을 감았다 풀었다. 그동안에도 발루의 싸움은 계속되었고, 원숭이들은 물탱크의 바기라 주위에서 고함을 질렀다. 박쥐 망이 이리저리 날며 큰 싸움 소식을 온 정글에 전했다. 야생 코끼리 하티까지 나팔 소리를 냈고, 멀리 흩어진 원숭이 무리들이 깨어나 차가운 굴들의 동료를 도우러 나무 길을 건너왔다. 싸움 소리에 몇 마일 안의 낮새들이 모두 잠에서 깼다. 그러자 카아가 곧장, 빠르게, 죽일 마음으로 나아갔다. 비단뱀의 싸우는 힘은 온몸의 무게와 힘을 실은 머리의 일격에 있다. 무게가 거의 반 톤인 창이나 성문 부수는 통나무나 망치를 생각해 보라. 그 손잡이 안에 차갑고 고요한 정신이 들어 있어 그것을 내지른다고 생각하면, 싸우는 카아를 대강 상상할 수 있다. 길이 네댓 피트인 비단뱀도 사람의 가슴을 정통으로 치면 쓰러뜨린다. 그런데 카아는 알다시피 서른 피트였다. 첫 일격은 발루를 둘러싼 무리의 한복판에 꽂혔다. 입을 닫은 채 소리 없이 내지른 공격이었다. 두 번째는 필요하지 않았다. 원숭이들이 흩어지며 외쳤다. “카아! 카아다! 도망쳐! 도망쳐!” 원숭이들은 여러 세대에 걸쳐 어른들이 들려주는 카아 이야기로 겁을 먹고 얌전히 굴었다. 이끼가 자라듯 조용하게 가지를