정글북

타고 와 세상에서 가장 힘센 원숭이도 훔쳐 가는 밤도둑. 죽은 가지나 썩은 그루터기처럼 보여 가장 영리한 원숭이도 속아 넘어가게 하는 늙은 카아. 그러다 그 가지가 갑자기 자신을 붙든다는 이야기였다. 카아는 원숭이들이 정글에서 무서워하는 모든 것 그 자체였다. 힘의 한계를 아는 자도, 얼굴을 마주 볼 수 있는 자도 없었다. 그 포옹에서 살아 나온 자도 없었다. 그래서 원숭이들은 겁에 질려 말까지 더듬으며 성벽과 집 지붕으로 달아났다. 발루가 깊은 안도의 숨을 내쉬었다. 털은 바기라보다 훨씬 두꺼웠지만 싸움에서 몹시 시달렸다. 카아가 처음으로 입을 열어 길게 쉿 소리를 냈다. 차가운 굴들을 구하러 멀리서 달려오던 원숭이들까지 제자리에서 웅크렸다. 무게를 잔뜩 받은 나뭇가지가 휘고 뚝뚝 갈라졌다. 성벽과 빈집 위의 원숭이들도 입을 다물었다. 도시에 고요가 내렸다. 모글리는 물탱크에서 올라온 바기라가 젖은 몸을 터는 소리를 들었다. 그다음 다시 소란이 터졌다. 원숭이들은 성벽 더 높은 곳으로 뛰어올랐다. 커다란 석상의 목에 매달리고 흉벽을 건너뛰며 비명을 질렀다. 정자 안에서 폴짝거리던 모글리는 투각 벽에 눈을 붙이고, 앞니 사이로 부엉이 소리를 내며 녀석들을 비웃었다. “사람 아이를 저 덫에서 꺼내 줘. 나는 더 못 하겠어.” 바기라가 헐떡였다. “아이를 데리고 가자. 또 덤빌지 몰라.”