호랑이! 호랑이!
을 보시오. 늑대에게 물린 자국이오. 정글에서 달아난 늑대 아이일 뿐이오.”
물론 함께 놀 때 늑대 새끼들이 생각보다 세게 모글리를 깨물곤 했고, 그래서 팔다리에 흰 흉터가 있었다. 하지만 모글리라면 세상 누구보다도 그것을 물린 자국이라고 부르지 않았을 것이다. 진짜로 문다는 게 무엇인지 알고 있었으니까.
“아이구, 아이구!” 여자 둘셋이 함께 말했다. “늑대에게 물리다니, 가엾어라! 잘생긴 아이네. 눈이 붉은 불 같아. 메수아, 정말 호랑이에게 잡혀간 네 아들과 닮지 않았니?”
“어디 보자.”
손목과 발목에 무거운 구리 고리를 낀 여자가 손으로 햇빛을 가리고 모글리를 들여다보았다.
“정말 그렇네. 더 말랐지만 내 아이 모습이 그대로 있어.”
사제는 영리한 사람이었고, 메수아가 마을에서 가장 부유한 사람의 아내라는 것도 알았다. 그는 잠시 하늘을 올려다보다가 엄숙하게 말했다.
“정글이 빼앗은 것을 정글이 돌려주었구나. 자매여, 아이를 집으로 데려가시오. 그리고 사람의 운명을 이토록 멀리 내다보
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