모글리의 형제들
“놓쳤군요.” 엄마 늑대가 말했다. “무슨 일이죠?”
아빠 늑대가 몇 걸음 밖으로 뛰어나갔다. 시어 칸이 덤불 속에서 허둥대며 사납게 투덜거리는 소리가 들렸다.
“멍청한 녀석이 나무꾼의 모닥불로 뛰어들어 발을 데었어.” 아빠 늑대가 코웃음을 쳤다. “타바키도 함께 있군.”
“무언가 언덕을 올라오고 있어요.” 엄마 늑대가 한쪽 귀를 움찔했다. “준비해요.”
덤불에서 작은 바스락 소리가 났다. 아빠 늑대는 뒷다리를 몸 아래로 당기고 바짝 엎드려 뛰어오를 채비를 했다. 만약 그때 곁에서 지켜보고 있었다면, 여러분은 세상에서 가장 신기한 광경을 보았을 것이다. 늑대가 뛰어오르다가 허공에서 멈춘 것이다. 무엇을 덮치는지도 보기 전에 몸을 날렸다가, 뒤늦게 멈추려 한 탓이었다. 그래서 늑대는 위로 네댓 피트나 솟구쳤다가 거의 제자리에 내려앉았다.
“사람이야!” 그가 짧게 외쳤다. “사람 새끼야. 봐!”
바로 눈앞에, 겨우 걸음마를 뗀 갈색 피부의 벌거숭이 아기가 낮은 나뭇가지를 붙들고 서 있었다. 밤에 늑대 굴을 찾아온 아기 가운데 이보다 보드랍고 오동통한 조그만 것은 없었을 것이
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