호랑이! 호랑이!
마침내 신호하는 자리에 회색 형제가 보이지 않는 날이 왔다. 모글리는 웃으며 붉은 금빛 꽃으로 뒤덮인 다크 나무 옆 골짜기로 물소를 몰았다. 회색 형제가 등털을 모조리 세운 채 앉아 있었다.
“널 방심시키려고 한 달이나 숨어 있었어. 어젯밤 타바키와 산을 넘어 네 자취를 바짝 쫓아왔지.” 늑대가 헐떡이며 말했다.
모글리가 눈살을 찌푸렸다.
“시어 칸은 무섭지 않아. 하지만 타바키는 아주 영리해.”
“걱정하지 마.” 회색 형제가 입맛을 조금 다셨다. “새벽에 만났어. 지금은 솔개들에게 제 지혜를 모두 이야기하고 있겠지. 내가 등을 꺾기 전에 다 말해 줬거든. 시어 칸은 오늘 저녁 마을 문에서 너를 기다릴 계획이야. 다른 누구도 아니고 너만. 지금은 와인궁가의 크고 마른 골짜기에 누워 있어.”
“오늘 먹었어, 아니면 빈속으로 사냥해?”
그 대답에는 모글리의 생사가 달려 있었다.
“새벽에 돼지를 잡았어. 물도 마셨지. 시어 칸은 복수를 위해서도 굶을 줄 모른다는 걸 기억해.”
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